| Er war ohne Zweifel einer der umstrittensten amerikanischen Präsidenten des 20. Jahrhunderts. Richard Nixon weitete den Vietnam-Krieg erst aus, um ihn dann doch zu beenden, er trat als erklärter Kommunistenhasser auf und bemühte sich gleichzeitig um entspanntere Beziehungen zu China und zur UdSSR, er schrieb sich den Kampf gegen soziale Ungerechtigkeit auf die Fahnen und stolperte schließlich über einen ganzen Berg krimineller Machenschaften. Am 9. Januar wäre der Mann mit den vielen, vielleicht allzu vielen Gesichtern 90 Jahre alt geworden.
Richard Milhous Nixon wurde am 9. Januar 1913 im kalifornischen Yorba Lina geboren. Der Vater schlug sich als Anpflanzer durch, die Mutter unterhielt einen Lebensmittelladen, in dem Richard mit seinen beiden Brüdern gelegentlich aushelfen musste. Der frühe Tod dieser Geschwister bedeutete für ihn ein lebenslanges Trauma, aber auch die Chance ein Universitätsstudium zu beginnen, das die Eltern für alle drei Kinder kaum hätten bezahlen können. Nixon wurde Jurist, übte diesen Beruf jedoch nur kurze Zeit aus. 1942 meldete er sich freiwillig zur Marine und diente während des Zweiten Weltkriegs als Versorgungsoffizier im Südpazifik.
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