| Sehr viel mehr Zeit, Muße und persönliche Begeisterung für den dänischen Märchendichter erfordert die Biografie von Jens Andersen, die 2003 in Kopenhagen unter dem Titel „Andersen - En biografi“ erschienen ist. Andersen entwirft auf rund 800 Seiten ein hochinteressantes, respektvolles und trotzdem schonungsloses Bild seines Namenspatrons. Mit dem betulichen Märchenonkel, der zurechtgeschminkt durch das literarische Gedächtnis wandelt, hat der ehrgeizige, bisweilen hochgradig egozentrische, von sexuellen Begierden und emotionalen Ausbrüchen Hin- und Hergerissene wenig zu tun.
Sein Biograf, der sich erfreulich nüchtern mit dem durchaus vorhandenen Enthüllungspotenzial auseinandersetzt, geht zahlreichen Anekdoten nach - etwa der Behauptung, Andersen sei der uneheliche Spross von König Christian VIII. und seiner gerade einmal 16jährigen Mätresse Elise Ahlefeldt-Laurvig gewesen -, beschreibt aber auch vermutliche künstlerische Fehleinschätzungen wie Andersens zunehmende Distanz zu Franz Liszt und Richard Wagner, die er nach anfänglicher Bewunderung als „Effekt-Komponisten“ titulierte.
Sachkundig ordnet Andersen persönliche Erlebnisse in größere historische Zusammenhänge ein und schreibt so ohne syntaktische Überanstrengung ein wichtiges Kapitel europäischer Kulturgeschichte, das überdies mit Genuss gelesen werden kann. Zwei ausführliche Bildteile, Anmerkungen, Literaturangaben und Zeittafel sowie ein Werk-, Orts- und Personenregister vervollständigen den hervorragenden Gesamteindruck.
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